De Amerikaanse Ann Reevers Jarvis was actief in het volksontwikkelingswerk en bedacht een speciale dag voor ‘memorial mother’s day for mothers living and dead’. Het was haar dochter, Anna Jarvis (1864-1948), die dit plan uiteindelijk uitvoerde. Als datum voor deze nieuwe ‘Moederdag’ koos zij de tweede zondag in mei. Niet zomaar, dit was de eerste zondag na het overlijden van haar eigen moeder op 9 mei 1905.